Afin de pouvoir mieux appréhender certains risques environnementaux, le Laboratoire de Détection et de Géophysique (CEA) a développé un code aux éléments discrets qui permet de modéliser les glissements de terrain, les ruptures et les effondrements de structures soumises à des impacts ou des explosions.

Cette méthode numérique permet d'avoir une nouvelle approche de la fracturation plus facile à développer numériquement que les approches citées ci-dessus et qui ouvre de nouvelles perspectives avec le développement des super calculateurs. Le but est de déterminer des renforcements de structures pour mettre à niveau des bâtiments par rapport au nouveau zonage de l'aléa sismique de la France.

Un stage a montré la pertinence de cette modélisation lors d'une première étude en 2D sur la simulation de la rupture des poutres en béton armé renforcées. En effet, le scénario de rupture a été bien reproduit et l'effet qualitatif des différents paramètres (épaisseur, raideur,?) sur ce scénario a été bien appréhendé. Il n'en demeure pas moins qu'il reste beaucoup de travail à faire pour aboutir à des prédictions quantitatives.