L'utilisation que l'Homme fait des surfaces continentales conduit à une modification profonde de la distribution de la végétation, et donc à une perturbation des caractéristiques physico-chimiques et biologiques des terres émergées. Ces perturbations sont à même de contribuer au changement climatique à venir mais n'a pas encore été réellement quantifié, tout au moins à l'échelle régionale.

L'objectif de cette thèse, en se focalisant sur la région méditerranéenne, a pour objectif de répondre à plusieurs des questions scientifiques qui suivent:

- Dans quelle mesure le climat régional passé a-t-il été sensible à l'évolution de la couverture végétale ?

- Comment l'attribution du changement climatique passé aux différents forçages anthropiques (CO2, aérosols, usages des terres) change-t-elle lorsque l'on prend en compte des scénarios réalistes de l'usage des sols?

- Quelle erreur faisons-nous sur les projections futures du changement climatique régional en ne tenant pas compte des changements d'usages des sols ?